Implante ocular restaura alguma visão a cegos \ UNIRR \ Notícias

Usando microchips sensíveis à luz implantados na superfície interna do olho, os cientistas conseguiram restaurar alguma visão a pacientes cegos, ajudando-os a reconhecer expressões faciais como sorrisos.

A acuidade visual dos novos dispositivos supera a mais alta resolução de qualquer outro implante visual, acrescentaram os pesquisadores. O implante, com o nome do Alpha-IMS, tem apenas cerca de 3 milímetros de comprimento por 3 mm de largura, e menos de 100 microns de espessura, tornando-se mais fino do que o diâmetro médio de um cabelo humano.

Apesar do seu tamanho reduzido, o microchip é carregado com 1.500 detectores de luz, que transmitem os impulsos eléctricos através dos nervos de um paciente para gerar uma imagem incolor de 1500 pixeis. O implante é colocado sob a retina, o forro interior do olho.

O dispositivo substitui essencialmente células degeneradas dos cones e bastonetes sensíveis à luz de pacientes que sofrem de doenças como a retinite pigmentosa, um grupo de doenças hereditárias que afligem 1 em 4.000 pessoas em todo o mundo.

No primeiro estudo com o implante, detalhado em 2010, o dispositivo poderia ajudar os pacientes a ler os ponteiros de um relógio, discernir tons de cinza, encontrar louças, identificar maçãs e bananas e combinar as letras do alfabeto para formar palavras. No entanto, a maioria dos 11 pacientes que receberam o implante não alcançaram esses resultados, em parte porque os pesquisadores ainda estavam a refinar o implante do dispositivo.

No mais recente ensaio clínico em humano com esses chips, nove pacientes alemães foram testados em laboratório, bem como ao ar livre e em casa durante um período de três a nove meses. O dispositivo restaurou a visão funcional à maioria dos pacientes - por exemplo, oito podem perceber a luz, sete podem dizer de onde a luz estava a vir e cinco poderiam detetar o movimento.

O sucesso deste último ensaio clínico deveu-se em grande parte ao facto dos pesquisadores já saberem onde colocar o implante sob a fóvea, um ponto próximo do centro da retina que é responsável pelo centro do campo de visão. Além disso, a nitidez visual de dois dos pacientes ultrapassou a acuidade vista no primeiro ensaio clínico.

Três foram capazes de ler letras espontaneamente. Além disso, dentro e fora do laboratório, cinco pacientes referiram a capacidade de reconhecer as características faciais, tais como a presença ou ausência de óculos, bem como distinguir objectos, tais como telefones, ler os sinais e encontrar maçanetas, ver onde pratos e talheres estavam e distinguir vinho tinto de vinho branco.

No entanto, o implante não vai ajudar nos casos em que o nervo óptico ou a retina têm danos, bem como nas retinas com fluxo de sangue insuficiente. Os pesquisadores pretendem agora melhorar a durabilidade do implante contra a corrosão. Pesquisas futuras podem também expandir o campo visual dos pacientes.

Estudos clínicos do implante também estão a ocorrer na Inglaterra e em Hong Kong. Os investigadores estão atualmente a tentar obter aprovação regulatória para começar os testes clínicos nos Estados Unidos e na Europa. Os cientistas detalharam as suas descobertas online ontem (20 fevereiro) na revistaProceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Matéria e imagem retiradas do site: http://www.ciencia-online.net/2013/02/implante-ocular-restaura-alguma-visao.html

Implante ocular restaura alguma visão a cegos

25/2/2013 Usando microchips sensíveis à luz implantados na superfície interna do olho, os cientistas conseguiram restaurar alguma visão a pacientes cegos, ajudando-os a reconhecer expressões faciais como sorrisos. A acuidade visual dos novos dispositivos supera a mais alta resolução de qualquer outro implante visual, acrescentaram os pesquisadores. O implante, com o nome do Alpha-IMS, tem apenas cerca de 3 milímetros de comprimento por 3 mm de largura, e menos de 100 microns de espessura, tornando-se mais fino do que o diâmetro médio de um cabelo humano. Apesar do seu tamanho reduzido, o microchip é carregado com 1.500 detectores de luz, que transmitem os impulsos eléctricos através dos nervos de um paciente para gerar uma imagem incolor de 1500 pixeis. O implante é colocado sob a retina, o forro interior do olho. O dispositivo substitui essencialmente células degeneradas dos cones e bastonetes sensíveis à luz de pacientes que sofrem de doenças como a retinite pigmentosa, um grupo de doenças hereditárias que afligem 1 em 4.000 pessoas em todo o mundo. No primeiro estudo com o implante, detalhado em 2010, o dispositivo poderia ajudar os pacientes a ler os ponteiros de um relógio, discernir tons de cinza, encontrar louças, identificar maçãs e bananas e combinar as letras do alfabeto para formar palavras. No entanto, a maioria dos 11 pacientes que receberam o implante não alcançaram esses resultados, em parte porque os pesquisadores ainda estavam a refinar o implante do dispositivo. No mais recente ensaio clínico em humano com esses chips, nove pacientes alemães foram testados em laboratório, bem como ao ar livre e em casa durante um período de três a nove meses. O dispositivo restaurou a visão funcional à maioria dos pacientes - por exemplo, oito podem perceber a luz, sete podem dizer de onde a luz estava a vir e cinco poderiam detetar o movimento. O sucesso deste último ensaio clínico deveu-se em grande parte ao facto dos pesquisadores já saberem onde colocar o implante sob a fóvea, um ponto próximo do centro da retina que é responsável pelo centro do campo de visão. Além disso, a nitidez visual de dois dos pacientes ultrapassou a acuidade vista no primeiro ensaio clínico. Três foram capazes de ler letras espontaneamente. Além disso, dentro e fora do laboratório, cinco pacientes referiram a capacidade de reconhecer as características faciais, tais como a presença ou ausência de óculos, bem como distinguir objectos, tais como telefones, ler os sinais e encontrar maçanetas, ver onde pratos e talheres estavam e distinguir vinho tinto de vinho branco. No entanto, o implante não vai ajudar nos casos em que o nervo óptico ou a retina têm danos, bem como nas retinas com fluxo de sangue insuficiente. Os pesquisadores pretendem agora melhorar a durabilidade do implante contra a corrosão. Pesquisas futuras podem também expandir o campo visual dos pacientes. Estudos clínicos do implante também estão a ocorrer na Inglaterra e em Hong Kong. Os investigadores estão atualmente a tentar obter aprovação regulatória para começar os testes clínicos nos Estados Unidos e na Europa. Os cientistas detalharam as suas descobertas online ontem (20 fevereiro) na revistaProceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. Matéria e imagem retiradas do site: http://www.ciencia-online.net/2013/02/implante-ocular-restaura-alguma-visao.html

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